La forêt : découverte du plus riche écosystème du monde et des animaux qui y vivent
Dernière mise à jour : 24 mars 2022
Le 21 mars est la Journée Internationale des Forêts, une journée donnant l'occasion de célébrer la forêt dans sa diversité et de permettre prise de conscience de son importance, sous toutes ses formes et dans le monde entier. La thématique 2022 de cette journée est "Inspirer l'avenir : le rôle des forêts pour assurer une production et une consommation durable". Je vous propose d'en apprendre davantage sur l'écosystème le plus étendu de la planète et plus particulièrement la faune qui l'habite, pour vous permettre de faire découvrir à vos enfants ce monde particulièrement plein de vie.
Quelle surface de forêt dans le monde ?
Les forêts occupent 30% de la surface totale des terres ! Le Brésil, le Canada, les Etats-Unis, la Russie et la Chine concentrent à eux cinq la moitié des forêts du monde.
80% de la vie terrestre est concentrée dans les forêts, et 90% des espèces végétales et animales connues vivent dans les forêts tropicales.
On répertorie les forêts en 4 catégories :
forêt tropicale : 45% de la surface totale des forêts ; Amazonie, Afrique centrale, Asie du Sud-Est
forêt subtropicale : 12% de la surface totale ; Amérique centrale, Chine, sud de l'Europe
forêt tempérée : 16% de la surface totale : Europe, Amérique du Nord, Russie
forêt boréale, ou taïga : 27% de la surface totale : Canada, Alaska, Scandinavie, Sibérie, Islande...
En France, nos forêts tempérées occupent 31% du territoire, comptant environ 11,5 milliards d'arbres. La surface forestière augmente chaque année de 0,7% depuis la fin du XIXe siècle, soit l'équivalent de 8 fois Paris !
Les dommages de la déforestation
Chaque année, 10 millions d'hectares de forêts disparaissent dans le monde, l'équivalent de la surface de l'Islande !
En cause : l'expansion agricole pour les 2/3, l'exploitation forestière et les feux de forêt.
La déforestation est responsable du réchauffement climatique (20% des gaz à effets de serre viennent de la dégradation des forêts) et d'une grosse perte de biodiversité.
Des solutions pour limiter le phénomène de déforestation :
sanctuariser les forêts pour les préserver des interactions humaines
rendre les populations locales actrices de la préservation de leurs forêts
consommer moins de viande : eh oui, pour produire 1 kg de viande de boeuf, 10 kg de céréales (la plupart du temps importées) sont nécessaires
Les animaux des forêts françaises
La faune de nos forêts est extrêmement riche. Parmi la liste des animaux peuplant les sous-bois, on trouve : sangliers, écureuils, blaireaux, renards, loups, ours, lynx, piverts, chouettes, hiboux, cerfs, chevreuils, geais, hérissons, rouge-gorges, hérissons, amphibiens, vipères, lièvres ou encore taupes (et il y en a quantité d'autres !)
Le saviez-vous ?
Le lynx peut parcourir des dizaines de kilomètres d'une seule traite pour chasser
Le chef d'une meute de loups est le seul à avoir le droit de se reproduire, avec la louve de son choix
Les bois du cerf ne sont pas en bois, mais dans la même matière que les os
L'écureuil fait des prévisions de noisette en les reniflant et en les enterrant profondément dans le sol. L'hiver venu, il les retrouve avec son flair mais, étourdi, il les oublie parfois !
En France, L'ASPAS (Association de protection de la faune sauvage, soutenue par L'arche de Juju (retrouvez toutes les associations soutenues au bas de la page Engagements) a créé les Réserves de Vie Sauvage , des espaces naturels où toute activité humaine, hormis la promenade, est interdite. Il s'agit d'un label de protection pour que les zones concernées puissent conserver leur caractère et leur influence naturels et soient protégées et gérer afin de conserver leur état authentique.
Les animaux des forêts du monde
Voici quelques courtes listes vous donnant un petit aperçu des espèces vivant dans chaque catégorie de forêts évoquées plus hauts dans cet article, avec un petit focus sur quatre de ces animaux.
Forêt tropicale d'Afrique : gorille, okapi, mangouste, hippopotame, crocodile, perroquet, python, chimpanzé...
Focus sur le gorille :
Il s'agit du plus grand singe du monde et a une force colossale
Il est surnommé le jardinier de la forêt, jouant un rôle crucial dans la biodiversité grâce à ses déplacements sur de larges territoires qui permettent de disséminer les graines
Il vit au sein de groupes familiaux dans une structure sociale développée comprenant entre 5 et 10 individus
Forêt amazonienne : toucan, caïman, ouistiti, paresseux, ara bleu, boa, tatou, capybara, fourmilier, jaguar, piranha...
Focus sur le paresseux :
Il passe sa vie dans les arbres, c'est un excellent grimpeur et un as du camouflage ; sa lenteur extrême lui permet de ne pas être repéré par les prédateurs
Il fait ses besoins à terre une fois par semaine seulement et met un mois pour digérer la nourriture
Il peut rester suspendu à l'envers 90% de son temps grâce à sa physiologie : ses organes sont rattachés à sa cage thoracique et ne compriment pas ses poumons
Forêt de Chine : panda géant, panda roux, ours noir d'Asie, faisan doré, rhinopithèque, pangolin
Focus sur le panda géant :
Il possède 6 doigts dont un pouce qui lui permet de casser les tiges de bambous et de bien les tenir pour les manger
Il mange plus de 30 kilos de bambou par jour, mais le digère très mal car il a l'appareil digestif d'un carnivore ; il le mastique jusqu'à 14h
Ses pupilles sont fendues verticalement, comme celles des félins
Forêt tropicale d'Asie : tigre, éléphant, léopard, rhinocéros, orang-outan, macaques
Focus sur le tigre du Bengale :
Il adore l'eau et est capable de traverser des rivières et des lacs sur plus de 6 kilomètres, l'équivalent de 140 longueurs de piscine !
Sa fourrure rayée lui permet de se camoufler dans les hautes herbes ; un tigre possède entre 100 et 150 rayures. Comme nos empreintes digitales, deux tigres ne peuvent pas avoir les mêmes.
Il peut manger jusqu'à 40 kilos de viande en une seule journée ; bons chasseurs, ils ne capturent cependant une proie qu'une fois sur dix.
Sélection de livres pour faire découvrir la forêt aux enfants, des plus petits aux plus grands
Je vous propose 8 suggestions de livres pour tous les âges, pour permettre la découverte de la forêt et de ses habitants à vos enfants. J'ai personnellement validé les six premiers pour mes deux loustics, les deux derniers attendant qu'ils aient un peu grandi ! Vous pouvez faire défiler les visuels de couverture sous la sélection.
La forêt / Marion Billet - Mes petits imagiers sonores - Gallimard jeunesse : 5 animaux, 5 matières à toucher et 5 sons à découvrir pour les tout-petits - à partir de 6 mois.
Regarde dans la forêt / Emiri Hayashi - Petit Nathan - un album cartonné plein de poésie et de jolies couleurs d'automne où l'enfant découvre de nombreux animaux de la forêt préparant l'arrivée de l'hiver - à partir de 6 mois
Une journée dans la forêt amazonienne / Ella Bailey - Gallimard jeunesse : un jeune singe-araignée à tête brune accompagné de sa maman se balance d'arbre en arbre à travers la forêt amazonienne. En chemin, il rencontre les nombreux habitants de cette forêt immense, de fantastiques oiseaux colorés aux étonnants dauphins roses des rivières, avec lesquels il partage ce petit coin de planète bleue - à partir de 3 ans
Le monde des forêts / Robert Hunter - Les sons de la nature - Auzou : découverte de 10 forêts du monde avec plus de 60 sons de nature et d'animaux - à partir de 3 ans
La forêt / Stéphanie Ledu, ill. par Camille Roy - Mes p'tits docs - Milan jeunesse : un petit documentaire très bien fait pour tout savoir sur les animaux de la forêt, les forêts du monde ou encore les arbres en général - à partir de 4 ans
Viens chez nous dans les forêts du monde / Linh Dao, Palva Hanackova - éd. du Gerfaut : Gabriel assiste à l’accident d’un camion de trafiquants d’animaux. A l’intérieur, des animaux de toutes sortes, totalement perdus, veulent rejoindre leur maison, retrouver leur milieu naturel. Gabriel accepte de les reconduire chez eux et va découvrir les secrets des forêts humides, des forêts boréales, des forêts mixtes. Au cours de ce périple, chacun lui montrera tous les autres animaux qui vivent là et dans quelles conditions. - à partir de 5 ans
Les animaux de la forêt : les observer, les reconnaître, les protéger / Xavier Japiot, ill. par Maud Bihan - Rusti'kid : un guide pour découvrir 35 des espèces animales les plus fréquentes des forêts françaises proposant des fiches détaillées et illustrées. Avec des astuces pour les protéger et réaliser des moulages d'empreintes - à partir de 6 ans
Forêts : et comment les préserver ? / Amandine Thomas - éd. Sarbacane : un magnifique documentaire expliquant le danger de la disparition de la biodiversité avec la déforestation et les manières dont on peut agir, même à 7 ans. L'auteure présente 10 écosystèmes forestiers du monde et leurs spécificités. - à partir de 7 ans.
Pour conclure
La forêt est un écosystème à préserver à tout prix pour protéger la biodiversité sur notre belle planète. En apprenant à nos enfants ce qu'elle est, ce qu'elle abrite, pourquoi elle est en danger et ce qu'on peut faire au quotidien pour la préserver (respecter la forêt en balade, consommer local ou équitable, consommer moins de viande, bannir l'huile de palme donc apprendre à lire les étiquettes, etc.) , nous contribuons à un avenir où la nature retrouve ses droits. Pour personnellement vivre littéralement à quelques pas de la forêt, il s'agit d'un véritable poumon pour tous les êtres vivants.
Sources de l'article
Hors-série Science&Vie Junior, La vie secrète de la forêt, mars 2022
Site de l'ASPAS
Les animaux sauvages / Agnès Vandewiele, ill. par Emmanuelle Etienne - Questions-réponses Nathan, 2011
Collection Mini Patte de Milan jeunesse
http://www.planeteanimal.com - Rubrique Curiosités du monde animal
Pour aller plus loin :
La carte sonore des forêts du Timber Festival, plateforme compilant les ambiances de plus de 200 forêts du monde via une carte interactive
L'observatoire des forêts du monde : la plateforme Globalforestwatch compile les images satellites et les données scientifiques les plus récentes sur toutes les forêts du monde
